Objetivos

 termodinámica

Llamaremos sistemas compuestos a aquellos sistemas conformados por varios sistemas simples (monocomponentes) y sistemas cerrados a aquéllos que no intercambian energía ni materia con el exterior.
El problema central de la termodinámica consiste en determinar los estados de equilibrio a los que eventualmente arriba un sistema compuesto cerrado cuando se eliminan ciertos vínculos internos. Por ejemplo, dos sistemas simples en un cilindro cerrado (rígido, adiabático e impermeable a la materia) separados por un pistón móvil (adiabático e impermeable) inicialmente fijo en determinada posición:

si liberamos el pistón, éste buscará una nueva posición; si se quita la aislación térmica del pistón, se redistribuirá la energía; si se perfora el pistón, habrá una redistribución de materia (y de energía).